Viaje express a Barcelona

El miércoles pasado (12 de mayo) fue mi cumpleaños y para festejarlo, nos fuimos los tres (Pablo, Mía y yo) a Barcelona. Salimos de casa el martes de mañana y volvimos el jueves de tardecita. El viaje desde Labastide Saint Pierre hasta Barcelona es de unas 4 horas o un poco menos, a la ida nosotros demoramos un poquito mas porque paramos en el camino para hacer un pic nic al mediodía. El viaje se hace corto ya que la autopista está en perfectas condiciones y el paisaje es muy lindo, además nos quedamos en un hotel que está en las afueras de Barcelona y cerca de la autopista, así nos evitamos el tráfico de la ciudad.

Tanto Pablo como yo, ya conocíamos Barcelona, sus monumentos y lugares más turísticos, pero de todas formas, ninguno de los dos somos muy fanáticos de recorrer muchos lugares en un día ni de hacer colas largas ver un monumento, somos más bien de pasear tranquilos, hacer una pausa cada tanto para tomar un café, comer rico...una onda muuuy tranquila. Y por eso decidimos que éste iba a ser un viaje para salir de la rutina y, sobretodo, para disfrutar de la comida Española que tanto nos gusta. La variedad de comidas en España es impresionante y todo parece ser rico, pero nosotros "morimos" por las tapas. Las tapas son pequeñas porciones de diferentes alimentos, que se comen como almuerzo, cena o en cualquier otro momento del día, y generalmente se acompañan con una sangría, vino o cerveza. Puede tratarse de un plato chico de, por ejemplo, pulpo a la gallega, patatas bravas, mejillones, calamares, chipirones, croquetas, etc, o un trocito de pan con una porción de tortilla, jamón crudo, queso, etc..la lista es infinita ya que cada lugar tiene su estilo y combinaciones. Se le dice "ir de tapas" al ir de bar en bar, probando en cada uno 3-4 tapas, siempre tomando algo. Fuimos a varios bares y restaurantes donde probamos distintos tipos de tapas.

Donde comimos las mejores tapas, a mi entender, fue en el restaurante Lonja de tapas donde probamos triángulos de queso Camembert frito con salsa de frutos rojos, camarones en masa philo con salsa tártara, chipirones salteados, croquetas rellenas de carne y una sangría riquísima.

Otro lugar que me encantó, fue el Mercado St. José-La Boquería, en pleno Barcelona, que tiene un puesto mejor que el otro, donde se venden productos no solo de España sino que de todo el mundo, muy frescos, y en un ambiente muy informal. Hay desde carritos de jamones increíbles, mariscos, frutas, quesos, carnes, hasta otros que venden jugos de frutas frescos o golosinas de todo tipo.

A parte de la gastronomía, Barcelona es una ciudad muy linda, con una arquitectura super interesante, muchas tiendas, museos, exposiciones y una variedad increíble de razas y gente. Muy recomendable para cualqueira que venga a Europa ya que en Barcelona hay para todos los gustos.

Cake de manzana y nueces

Esta torta/budín/pan es ideal para esos días que queremos comer algo rico pero no pasarnos horas cocinando. Además está buena tanto para la hora del té, como para el desayuno, e incluso para el postre si, por ejemplo, la entibian, le agregran un poco de crema batida y mermelada de higos.

A mi me gusta hacerla con manzanas verdes Granny Smith, pero eso es a gusto de cada uno. Para variar la torta, pueden sustituír la mitad de las manzanas por otra fruta como arándanos, frambuesas, duraznos, etc.

Ingredientes:
1 y 3/4 tazas de harina común
3/4 taza azúcar
1 cda. polvo de hornear
1/2 cdita. sal
2/3 taza jugo de naranja
1/3 taza (130 grs.) manteca.
2 huevos, apenas batidos
1 y 1/2 tazas manzanas peladas y cortadas en cubitos
1/2 taza nueces groseramente picadas

Procedimiento:
- Precalentar el horno a 180 ºC.
- Derretir la manteca y dejarla enfriar un poco.
- Enmantecar y enharinar un molde de budín (de 24x13x8 cm. apróx.). (En caso de utilizar un molde de silicona, saltar este paso).
- En un bowl cernir la harina, el azúcar, el polvo de hornear y la sal. Hacer un huequito en el medio.
- Aparte, mezclar los ingredientes líquidos y agregarlos al huequito de los ingredientes secos.
- Agregar, revolviendo delicadamente, las manzanas y nueces.
- Colocar la mezcla en el molde y hornear por 50-60 mintuos o hasta que al insertar un cuchillo en el centro, éste salga limpio. No pasar de cocción.

Mini croissants dulces

El otro día fue el cumpleaños del novio de Sole, una chica argentina que vivió un tiempito acá en Montauban, y como ella ahora está en Argentina, me pidió si por favor no le podía hacer algo rico para llevarle de regalo de parte de ella (ya que acá no existe eso de encargar por internet algún tipo de desayuno a domicilio o algo por el estilo). Por supuesto que no tuve ningún problema y le armé una cajita con estos mini croissants y unas galletitas rellenas. Salieron bastantes, así que en casa nos quedamos con algunos para comer en un brunch de sábado.


Estos croissants son rellenos con una mezcla de ciruelas pasas, pan de miga y canela. No me gustan mucho las ciruelas pasas, a no ser con algo salado, pero éste relleno realmente queda muy bueno. De todas formas, se podrían sustituír por dátiles por ejemplo o, porqué no, pasas de uva.


La receta original es del libro "Biscuits, sablés, cookies, la bible des tout petits gâteaux" de Martha Stewart pero yo le hice unos cambios para que queden más livianos. Depende del queso que usen, van a tener o no que agregar harina. Yo usé uno tipo Philadelphia pero con bastante menos gusto. El que usen debería de tener esa consistencia porque sino les va a quedar demasiada blanda la masa y no la van a poder trabajar. Salen dos masas para hacer 16 mini croissants cada una. Los verdaderos croissants se hacen con una masa hojaldrada y llevan bastante más trabajo que éstos, pero igualmente éstos quedan buenísimos.


Ingredientes:
230 grs. manteca cortada en pequeños cubos
125 grs. yogurt natural (del que tiene consitencia y no es tan líquido)
100 grs. queso natural cremoso a temperatura ambiente (la consistencia debería ser como la del queso Philadelphia)
1/2 cdita. sal
330 grs. harina + extra para la mesada
60 grs. de miga de pan fresco (lo mejor es procesar pan fresco)
100 grs. + 3 cdas. azúcar
1/2 cdita. canela en polvo
1 huevo batido
mezcla de ciruelas pasas*


*para la mezcla de ciruelas pasas:
150 grs. ciruelas pasas sin carozo
1 chorrito whisky
30 grs. miga de pan fresco
100 grs. azúcar


Procedimiento:
1. Para la mezcla de las ciruelas pasas:
-Procesar las ciruelas pasas con el chorrito de whisky, la miga de pan y el azúcar hasta lograr una pasta.


2. Para los croissants:
- Mezclar con mano o batidora (mucho menos enchastre) la manteca, el yogurt, el queso y la sal.
- Agregar la harina y mezclar, hasta que se forme una masa lisa y blanda (bastante blanda). Si es necesario agregar un poco mas de harina.
- Dividir la masa en dos, cubrirlas con film y llevar a la heladera por 4 horas mínimo (mejor si la hacen de un día para el otro).
- Mezclar la miga de pan con los 100 grs. de azúcar en un bowl. Aparte mezclar las 3 cdas. de azúcar con la canela.
- Sacar una de las masas de la heladera y amasarla formando un disco de 3 mm de espesor (enharinar bien la mesada y el palote). Cortar un círculo de 30 cm. de díametro con un cortador de pizzas o cuchillo.
- Pincelar con huevo el controno del círculo, más o menos sobre 3 cm.
- Poner la mitad de la mezcla de ciruelas pasas en el centro del círculo y esparcir por toda la masa hasta el borde con huevo (osea, donde hay huevo no va la mezcla).
- Encima de la mezcla de ciruelas pasas, espolvorear con la mitad de la miga de pan con azúcar.
- Cortar la masa en 16 partes (como si fueran porciones de pizza).
- Hacer rodar cada parte desde el exterior hacia el interior, y si quieren pueden doblar los bordes hacia adentro, dando la forma de luna caracterísitca de los croissants.
- Colocar los croissants sobre una placa forrada con papel manteca, separados unos 3 cm. unos de otros.
- Pincelarlos con el huevo batido y espolvorearlos con el azúcar con canela.
- Llevar los mini croissants a la heladera por dos horas. Si se saltean este paso (la verdad que es un embole esperar tanto), acuérdense se precalentar el horno antes de empezar a formar los croissants cosa de que cuando los terminen de hacer ya tengan el horno caliente a 160 ºC.
- Repetir toda la operación con la segunda masa.
- Precalentar el horno a 160 ºC. Cuando esté caliente, hornear los corissants por 40 minutos apróximadamente o hasta que estén dorados.
- Dejarlos enfriar sobre una grilla. Se conservan 3 días en un recipiente bien cerrado.


Ojalá las quede rico. A Pablo, Mía y a mi nos encantaron, espero que a ustedes también.

Muffins de frutos rojos

El otro día mi amiga Lu O. me comentó que hizo la receta de las Galletitas rellenas de mermelada para la merienda de Lola, su hijita, y que tuvieron mucho éxito entre los chicos. Me preguntó por una receta de cupcakes o muffins y le pasé una de vainilla que me pareció ideal para niños. Pero hoy vino a casa Anna, una chica escocesa que vive en Montauban, con Jamie (un varón de 2 años) y Hope (una beba de 1 año) y se me ocurrió hacer unos muffins de frutos rojos para la hora del té. Sabía que corría el riesgo de que a los niños no le gustaran los frutos rojos, o que terminaran todos manchados, pero no, les encantaron y no quedaron más manchados que si hubiesen sido de otro gusto. Así que Lu: ésta es otra opción para la merienda de Lola, y además es una oportunidad de que prueben cosas que generalmente no comemos o que son "de grandes".

Yo usé una mezcla de grosellas, moras, frambuesas, arándanos y grosellas negras, congeladas. Pero por supuesto que pueden usar la mezcla que quieran o que encuentren. Incluso de un solo fruto rojo, como por ejemplo, solo frambuesas o solo frutillas. Y pueden ser frescas o congeladas. En caso de que sean congeladas, no hay que descongelarlos. Se agregan congelados a la mezcla.

Ingredientes (para 15 muffins grandes):
3 tazas de harina común
3/4 taza + 1 cda. azúcar común
1 y 1/2 cditas. polvo de hornear
3/4 cdita. sal
2 huevos grandes, apenas batidos
1 y 1/2 taza yougurt natural
85 grs. manteca derretida y entibiada
1 y 1/2 cditas. escencia de vainilla
1 y 1/2 tazas frutos rojos, mezclados con un poquito de harina (1 cda.).

Procedimiento:
- Precalentar el horno a 180 ºC.
- Derretir en una sartén la manteca y, una vez derretida, dejarla enfriar un poco.
- Colocar los pirotines en los moldes para muffins o, si no tienen pirotines, simplemente enmantecarlos.
- En un bowl, cernir la harina, el polvo de hornear y la sal. Agregar también el azúcar.
- Hacer un hueco en el centro y agregar los huevos, el yogurt, la manteca y la escencia de vainilla.
- Mezclar los ingredientes, con tenedor o batidora, pero teniendo cuidado de no batir demasiado. La mezcla no tienen que quedar super lisa sino que un poco grumosa pero sí mezclada.

- Mezclar los frutos rojos con un poquito de harina, ya sean naturales o congelados (esto es para que no queden en el fondo del muffin) y agregarlos a la mezcla. Revolver apenas.

- Llenar los moldes para muffins (con o sin pirotines) hasta 3/4 de su capacidad. Espolvorearlos con la cda. de azúcar restante.

- Hornear por 20 minutos (en horno sin ventilador porque sino se secan demasiado) o hasta que estén apenas dorados. No pasarlos de cocción!!

Al ser muffins recuerden que no llevan decoración como las cupcakes, los pueden servir sin nada o con un poco de azúcar impalpable espolvoreada (con un colador) encima.

Ñoquis de papa!!

De todo lo que me gusta comer como plato principal, la pasta es lo que más me gusta, y de la pasta, los ñoquis son mis favoritos. Desde que soy muy chica me encantan, incluso tengo recuerdos de cuando vivíamos en un apartamento en la calle Rodó al lado de una fábrica de pastas y mi mamá me compraba ñoquis y me los hacía con tuco.

Hace días que tenía ganas de comer ñoquis pero como estamos en plan "comida liviana" porque Pablo no puede comer muy pesado por su trabajo, hasta ahora, no había hecho. Por suerte anoche, hartos de tanto pollo y pescado, los dos teníamos ganas de hacer algo rico, y ¡¿qué mejor que ñoquis caseros??!

Al hacerlos quedan muy blanditos, hay que tratrlos con delicadeza porque sino se pegan a la mano o mesada. Pero al cocinarlos en agua, adquieren consistencia y quedan deliciosos, realmente no se pueden comparar con los comprados. Y hacerlos lleva mucho menos tiempo y trabajo de lo que uno piensa.

Ingredientes para dos porciones de ñoquis:
500 grs. papa
2 cditas. de sal
150 grs. harina de trigo
1 huevo

Procedimiento:
- Hervir las papas con cáscara.
- Cuando estén cocidas, sacarlas del agua, pelarlas (ojo que quema!) y pisarlas (mientras están calientes).
- Cuando enfrían, mezclarlas con el huevo, la sal y la harina, hasta formar una masa blandita.
- Espolvorear bien la mesada con harina, hacer con la masa tiras (o viboritas) de un dedo de espesor. Cortar trocitos de 2 cm de largo y pasarlas apenas por un tenedor para hacerle las ranuritas (van a quedar medios deformes..pero es la idea porque son caseros!!).
- Hacer la salsa (explicada más abajo).
- Poner a hervir una olla con bastante agua.
- Cuando hierve, agregar una cda. de sal gruesa, poner los ñoquis (revolver un poco con una espumadera o cuchara) y esperar a que suban. Cuando suben sacarlos y ponerlos dentro de la salsa misma (para que la absorban bien) o escurrirlos con un colador y pasarlos al plato.

Salsas:

1- Salsa de tomate con muzzarela

Ingredientes:
500 ml. salsa de tomate
aceite de oliva
1 diente de ajo
1 hoja de laurel
1 pizca de azúcar
sal
pimienta
150 grs. muzzarela

Procedimiento:
- Picar el ajo.
- En una ollita calentar un buen chorro de aceite de oliva y agregar el ajo picado.
- Antes de que el ajo se empiece a dorar, agregar la salsa de tomate, el laurel, la sal, pimienta y la pizca de azúcar.
- Cocinar por unos minutos y corroborar sabores (agregar sal o pimineta en caso de que sea necesario) antes de apagar el fuego.
- Rallar la muzzarela.

En mi opinión lo mejor es pasar la salsa a un sartén bastante grande y una vez que los ñoquis estén listos, agregarlos a la salsa misma. En ese momento colocar la muzzarela rallada, revolver un poco y servir con la muzzarela derettida. Mmmmmmmm!!!

2- Pesto:

Ingredientes:
1 diente de ajo
nueces o piñones, a gusto
2 ramilletes de albahaca (mas o menos 10-15 hojas grandes)
aceite de oliva, cantidad necesaria
sal
pimienta

En un mixer o mortero poner el ajo, la albahaca, las nueces o piñones y un chorro de aceite de oliva. Moler e ir agregando más aceite hasta llegar a la consistencia deseada (tiene que quedar líquido). Poner sal y pimienta a gusto.

No tengan miedo de hacer de más porque el pesto se guarda por días en un tupper en la heladera. Puede llegar a quedar medio durito debido a que el aceite se enfría, pero basta con sacarlo unos minutos a temperatura ambiente para que vuelva a la normalidad. Además se puede agregar a carnes, pescados, pizzas, comer solo con pan, etc...

Puede caer medio mal si se come caliente (si lo agregaran a una sartén como con la salsa anterior), por eso lo mejor es escurrir los ñoquis en un colador (o sacarlos del agua con una espumadera), pasarlos al plato y agregar pesto según la cantidad que cada uno quiera.

Quedan deliciosos con las dos salsas, el pesto es mas fuerte pero al que le gusta el ajo como a mi, no va a tener problemas con eso. En caso de que el ajo les caiga medio mal o no les guste les recomiendo no hacer el pesto ya que sin el ajo pierde totalmente la gracia, peo pueden hacer la salsa de tomate sustituyendo el ajo por echalotte o cebolla.